Due date che segnano una svolta nella storia della medicina.

Come per l’elettricità la scoperta di queste misteriose energie ha dato origine a nuove terapie e a nuovi apparecchi più o meno validi; anche qui accanto a studiosi e ricercatori seri si sono affiancati numerosi ciarlatani che hanno cercato di far soldi sfruttando l’entusiasmo e la buona fede dei pazienti; però, se con l’uso dell’elettroterapia si sono avuti pochi risultati terapeutici ma non si è mai danneggiato il paziente, con la somministrazione  indiscriminata di raggi x e di prodotti radioattivi si sono provocati spesso gravi danni.

Segnalo una interessante e voluminosa monografia pubblicata sul web in occasione del centenario della scoperta dei raggi x: http://www.xray.hmc.psu.edu/rci/centennial.html  e la pubblicazione integrale sul mio sito del volume "I raggi Röntgen" con i primissimi esperimenti di radiografia in Italia.

I radioemanatori hanno avuto un notevole successo in Europa e negli USA fino verso la metà del 1930 poi ci si è accorti della loro pericolosità e sono stati  definitivamente abbandonati. 

Molti pazienti dichiaravano un immediato stato di benessere dovuto essenzialmente all'effetto placebo ma nel giro di qualche anno erano colpiti da gravi patologie tumorali.

Gli apparecchi europei avevano per la maggior parte una struttura metallica pesante e una veste professionale; l’elemento radioattivo era costituito da una piccola capsula contenente sali di radium, il tutto era a diretto contatto con l'acqua a cui veniva ceduta l"emanazione" ossia il gas radon che veniva prodotto; quelli americani invece si presentavano come semplici brocche ceramiche nel cui impasto erano stati inglobati dei sali di radium.   (Revigator- Non fa parte della mia collezione)

I radioemanatori sono apparecchi molto rari e ricercati dai collezionisti; consiglio però molta prudenza prima di un eventuale acquisto: possono essere molto pericolosi  perché ancora radioattivi; bisogna sempre accertarsi che il radioemanatore sia stato bonificato per non mettere a repentaglio la propria e l'altrui incolumità. I miei apparecchi, costruiti dalla ditta ERCO, commercializzati in Francia e Germania sono inerti: due esemplari praticamente identici sono visibili al Museo Curie di Parigi. 

Per un approfondimento consiglio la consultazione del sito:http://www.orau.org/ptp/museumdirectory.htm                                        

All'interno dell'apparecchio vi era una capsula con i sali di radium: dall'alto veniva versata l'acqua da attivare; scendendo questa veniva a contatto con il gas radon prodotto dal decadimento dei sali di radium; dopo un tempo di permanenza più o meno lungo veniva recuperata attraverso il rubinetto per essere bevuta come ricostituente....

L'imbuto superiore è dorato all'interno, tutto l'apparecchio è invece cromato; sono stati costruiti anche esemplari di identica struttura ma completamente in argento. 

(Per gentile concessione della Direzione del Museo)

E' composto da un pesante blocco di piombo in cui è inserito un sensibile fotomoltiplicatore e un cristallo di ioduro di sodio drogato con torio.

Nella finestra cilindrica in basso veniva introdotta la provetta con il prodotto in esame; in presenza di radioattività il cristallo emetteva dei debolissimi lampeggi che venivano rilevati dal fotomoltiplicatore; questo li convertiva in impulsi elettrici e li inviava all'elettronica di conteggio.

http://www.medarus.org/Medecins/MedecinsTextes/curiemp.html

http://www.orau.org/ptp/museumdirectory.htm

http://www.umich.edu/~radinfo/introduction/terms.htm

http://www.aip.org/history/curie/contents.htm 

http://www.xray.hmc.psu.edu/rci/centennial.html

http://www.curie.u-psud.fr/Histoire1.html