A partire dal medioevo a tutto il 1800 e parte del 1900 (e purtroppo ancora oggi) la contraccezione è stata fortemente contrastata. Per evitare sanzioni si ricorreva allora a presidi che sotto l’apparenza di strumenti terapeutici nascondevano il reale scopo del loro utilizzo.

Le siringhe in peltro, i “soi même”, gli irrigatori a pompa, gli Eguisier  (vedi pagina Irrigatori) sono serviti ad introdurre delle soluzioni acide che oltre a bonificare l’ambiente vaginale permettevano anche una discreta attività spermicida. 

A beneficiare di questi presidi erano sopratutto le persone appartenenti ai ceti borghesi più informati; spesso però queste persone erano le stesse che tuonavano contro la contraccezione (degli altri) definendola immorale; la gente del popolo invece praticava con senso di colpa una contraccezione il più delle volte inutile, basata su convinzioni che non avevano quasi mai qualche fondamento scientifico.             

Venivano inseriti nel canale cervicale impedendo l’annidamento dell’ovulo ma, dato che la finalità contraccettiva era proibita, si finse che dovessero servire per sostenere il collo dell’utero: furono chiamati anch’essi pessari (pessaries) e permessa quindi la loro commercializzazione …

L'unico catalogo dell'epoca che sfidando l'ipocrisia e le ire dei "benpensanti" ha avuto il coraggio di proporre apertamente il pessario contraccettivo è stato l'ARMSTRONG & Co - 1901.

La ditta Tedesca "Medicinisch-Polytechnische Union" premiata all'Esposizione Universale di Parigi nel 1867 e con una menzione Honoris Causa ottenuta a Londra nel 1862, ha pubblicato un opuscolo in lingua francese dal titolo piuttosto ambiguo: "Pessario Per Preservare L'Utero"; ciò farebbe pensare ad uno strumento terapeutico in realtà viene poi chiaramente spiegato nel testo che questo pessario serve a preservare l'utero da gravidanze indesiderate.

E' interessante la descrizione dei mezzi contraccettivi dell'epoca presi in esame da questo opuscolo e considerati assolutamente inaffidabili: si va dal preservativo in gomma (insicuro e fragile a causa del tempo di stoccaggio prima dell'uso), al pessario occlusivo (basta un colpo di tosse per farlo spostare), ai Polverizzatori ed agli "Ovales de Sûreté" (facilmente solubili quindi ad alto rischio).

L'unico strumento veramente sicuro sempre secondo l'articolo, era il pessario fatto con un nuovo metallo il "météorite" che garantiva da ogni gravidanza indesiderata. Secondo l'opuscolo la donna stessa poteva applicarlo senza l'intervento di un medico ricordando però che doveva toglierlo  in coincidenza con il ciclo mestruale.

Strutturalmente è identico al pessario di Clark pubblicizzato dall'Amstrong & C. di Indianapolis.

Questo cofanetto dei primi anni del 1900 contiene una serie di pessari a spirale di diverse misure con il relativo introduttore.

L'Uterector portava un evidente miglioramento rispetto al Clark: non era completamente occlusivo per cui poteva essere lasciato in situ anche per diverso tempo e si posizionava più facilmente all'interno del collo uterino.

PREFACE

AHLUVAUA GOPALJI.

Nel 1920 il giapponese Ogino e nel 1924 il tedesco Knaus studiando il ciclo femminile scoprirono che il periodo fecondo era verso il 14° giorno e non attorno al periodo mestruale come si era sempre sostenuto. Venne allora messa a punto una nuova proposta contraccettiva cioè la continenza periodica appoggiata caldamente dalle gerarchie ecclesiastiche. Da un punto scientifico questo metodo aveva una certa validità ma praticamente, essendo molte le variabili che potevano subentrare, la sua affidabilità era piuttosto bassa.

Per determinare i giorni a rischio furono proposti numerosi apparecchi, interessante quello ideato nel 1931 da Adolf Schmid  e commercializzato da una ditta svizzera: il C.D. INDICATOR.

La donna doveva tenere un accurata registrazione della durata e della regolarità del suo ciclo poi con semplici calcoli, l’apparecchio forniva le date dei periodi fecondi. La produzione di questo apparecchio è durata sino al 1950 e si è interrotta con l’avvento della pillola Pincus.

http://www.verhuetungsmuseum.at/verhuetung/selbstbeobachtung/object.php?id=1

Curiosità …con strumenti non d’epoca…

Un altro mezzo contraccettivo molto semplice e di qualche efficacia è stata la spugna.

Si è parlato per la prima volta di questo metodo in un libretto anonimo del 1788: “Le Rideau Levé”: si consigliava di introdurre sul fondo della vagina una spugna imbevuta di acquavite. Più tardi l'acquavite venne sostituita da una soluzione di acqua ed aceto, sicuramente meno irritante e forse più efficace. La spugna con qualche variante strutturale è stata uno dei mezzi contraccettivi usati ancora agli inizi del 1900.