La cauterizzazione è stata fin dall'antichità il solo mezzo per intervenire nei casi di emorragia, di amputazioni e di infezioni gravi; veniva praticata o con ferri sagomati resi incandescenti o con olio bollente.  

Nel 1876 il Dott. Claude André Paquelin (1836 -1905) progettò un geniale apparecchio funzionante a gas di benzina che permetteva di effettuare delle cauterizzazioni precise con temperature elevate e costanti: ” Le thermo-cautère Paquelin est propre, comode et son emploi facile” (Nouvelle Enciclopédie Pratique de Médecine et d’Hygiène).

Era però un apparecchio costoso a causa delle punte in platino intercambiabili e piuttosto pericoloso sopratutto per l'operatore: il flacone quadrato (E) contenente benzina  veniva fissato mediante il gancio (A) ad un'asola del vestito; è facile immaginare cosa sarebbe potuto  succedere se per qualche motivo la benzina avesse preso fuoco....

Con l'avvento dell'elettricità questo apparecchio è stato abbandonato per i più comodi e sicuri cauterizzatori elettrici.

2-3-4-5 ) Termo-cauteri di Paquelin. Il platino precedentemente arroventato, con le sue proprietà catalizzanti interreagiva con i vapori di benzina e manteneva costante la temperatura delle punte; fine 1800 -  inizio 1900.

6-7) Come è possibile vedere nei cataloghi d'epoca i Paquelin erano apparecchi piuttosto costosi sia per le finizioni raffinate del manico in ebano ed avorio sia per il costo elevato delle punte di platino il cui prezzo cambiava seguendo le variazioni del costo del metallo - vedi catalogo Mathieu.

8) Differenti modelli di antichi cauterizzatori detti "bottone ardente" In Francese "bouton de feu" - prob. fine 1700 - inizio 1800.

9) Dal libro "Oeuvres" 1585 di Ambroise Parè  http://archive.nlm.nih.gov/proj/ttp/flash/pare/pare.html con l'illustrazione di differenti tipi di cauterizzatori.