Il forcipe è stato ideato e realizzato da alcuni componenti della famiglia Chamberlen (Inghilterra) verso il 1670; per paura che la loro scoperta venisse copiata essi mantennero rigorosamente il segreto sulla sua costruzione.  Molti anni più tardi vennero ritrovati casualmente alcuni forcipi nell'armadio di una casa a suo tempo abitata dai Chamberlen ; da quel momento lo strumento si diffuse velocemente. Si deve a André Levret (Francia) e William Smellie (Inghilterra) il suo perfezionamento attorno al 1750. Il forcipe Levret è molto lungo, un perno chiude le due branche e i manici terminano ad uncino per una miglior trazione, quello di Smellie è invece molto corto e tozzo con una chiusura ad incastro.

Set Ostetrico marcato Stopler - Utrecht fine ‘800 inizi 1900

1 Forcipe Busch con manici in ebano

2 Perforatore Smeille - Denman

3 Craniotomo a trapano di Braun

4 Uncino estrattore ebano

5 Doppio uncino estrattore 

6 Speculum smontabile di Simon manico in ebano

7 Cranioclast di Braun

Questa immagine, come la precedente più sopra è tratta da "Fisiopatologia Vaginale" di Giuseppe De Virgiliis.

2) Particolare: snodo centrale e marcatura

3) Particolare: manici in avorio (?). Molti strumenti ostetrici e ginecologici del 1800 avevano il manico in ebano, in avorio o in osso: l'asepsi, a quel tempo, si limitava ad un sommario lavaggio senza la sterilizzazione a caldo che avrebbe distrutto i fragili materiali dei manici. 

Immagine tratta dal catalogo Drapier et Fils - Parigi.

I mezzi per accelerare il parto alla fine del 1800 erano piuttosto empirici; quelli farmacologici (l'ossitocina non era ancora conosciuta) erano : solfato di chinino, cloridrato di pilocarpina, estratti vegetali quali ruta, assenzio, sabina, segale cornuta; quelli fisici: bagni caldi, senapismi, vescicatori, elettricità faradica e galvanica ma consigliati erano sopratutto quei mezzi che agivano sulla dilatazione del collo dell'utero: la sonda del Krause (1), il pallone gonfiabile di Champetier de Ribes (2) o il divaricatore trivalve di Tarnier (3).

Immagini tratte un  catalogo inizio 1900.

Pagina del libro Précis D'Obstétrique di Ribemont - Dessaignes e G. Lapage in cui si evidenzia l'uso della pinza e del pallone.

Immagine tratta dal catalogo Mathieu - Paris et Lyon.

Nel 1911 è stato migliorato con l'introduzione di una barra spaziatrice che permetteva di controllare la divaricazione delle gambe; vedi opuscolo della Maison E. Guyot.

(1) Ring - 65mm. (2) Shaatz - 90mm. (3) Smith - 100mm. 4) DRP - 75 mm. 5) Immagine tratta da Larousse Médical Illustré 1924.  

Pinza ombelicale di Devraigne marcata COLLIN, fine 1800. Clamp de Devraigne

Molto più simpatiche sono queste cicogne in argento; venivano usate per pinzare il cordone ombelicale del neonato prima di procedere al taglio ed erano conservate per essere donate più tardi ai figli a ricordo della loro nascita. Ovviamente erano strumenti più simbolici che medici . Vedi anche la pagina Curiosità - Pinza ombelicale.

Illustrazione tratta da "Nouvelle Encyclopédie Pratique de Médecine et d'Hygiène" 1915.

Seconda metà 1800; 30 cm. 

Questi ultimi se usati impropriamente potevano provocare gravi lacerazioni alla madre.

Pubblico le tavole ostetriche allegate a: Opera D’Ostetricia di Francesco Valle - In Firenze 1792.  - Francesco Valle (1734-18.. ). Specializzatosi a Parigi in Ostetricia presso la Scuola di Andrea Levret (vedi forcipe), nel 1783 prese il posto di Giuseppe Vespa come “Lettore Pubblico Della Medesima (Ostetricia) Nel Regio Arcispedale di S. Maria Nuova di Firenze”

Gustave Jules (Joseph) Witkowski - 1844 – 1923. Laureatosi alla facoltà di medicina di Parigi ha pubblicato numerosi volumi: "Anatomie Iconoclastique"– "Le Corps Humain"- "Structure et Funtions du Corps Humain"- "La Génération Humaine". Si è interessato anche di storia della medicina, di arte, di fotografia; per illustrare i suoi libri si è servito del metodo delle immagini a foglietti sovrapposti (vedi sopra) ispirandosi ai cartoni anatomici del dr. Auzoux.